Voyage Sumatra – Nature, Culture et Mentawai

Dès votre arrivée à Medan, vous serez accueillis par votre guide puis votre transfert sera assuré pour rejoindre votre hôtel où vous passerez une nuit.

Dans la matinée, vous aurez la possibilité d’effectuer une rapide visite de la ville et découvrir notamment les beautés architecturales de la Grande mosquée et du Palais Maimoon où régnaient les sultans de Medan jusqu’à l’indépendance du pays. Vous emprunterez ensuite la route vers le Nord de l’île pour rejoindre le Parc National de Gunung Leuser dont la superficie de plus de 9000 km² en fait l’un des plus importants d’Indonésie. Nuit dans un hôtel de catégorie moyenne situé dans la jungle.

Ce matin, départ en compagnie de votre guide et d’un ranger pour un trek de trois jours et deux nuits sous tente. Vous découvrirez une faune particulièrement riche dont de nombreuses plantes servent encore pour la médecine traditionnelle locale. Tout au long de votre parcours, vous apercevrez des ribambelles de singes (gibbons, thomas leaf ou encore les macaques) mais vous aurez surtout l’occasion de rencontrer les fameux orangs-outangs (hommes de la forêt en bahasa indonesia) de Sumatra, dernier sanctuaire au monde avec Bornéo de ces primates menacés de disparition. Avec un peu de chance, vous pourrez entrevoir des toucans et peut être mêmes quelques traces de tigres et rhinocéros qui peuplent encore la jungle. Vous passerez la nuit au bord de la rivière où votre guide aménagera un camp avec votre tente.

Poursuite du trek avec une nouvelle marche d'environ 6 heures vous permettant de vous enfoncer d'avantage dans la jungle. Vous pourrez de nouveau observer des orangs-outans, des gibbons et d'autres espèces sauvages. En fin d'après-midi, votre guide aménagera un nouveau camp pour la nuit.

Après une petite baignade en rivière, vous continuerez votre marche dans la jungle puis, dans l’après-midi, vous prendrez le chemin du retour avec la possibilité de descendre une partie de la rivière en rafting local (grosse chambre à air). Vous rejoindrez ensuite votre hôtel dans l'après-midi.

Départ ensuite pour le pays Batak Karo et une petite ville tranquille située dans les montagnes et accueillant de nombreux touristes locaux fuyant la chaleur de Medan durant le week-end. C’est une région où l’on cultive avec abondance toutes sortes de légumes et une multitude de fruits, vous aurez ainsi l'occasion de déguster d’excellents jus de tamarin ou de marquisat. Dès l’après-midi, vous pourrez vous balader en ville et flâner dans l’immense marché traditionnel avant d’assister au coucher de soleil depuis le haut d’une colline offrant une vue globale sur toute la région et notamment les volcans Sibayak et Sinabung culminant chacun à plus de 2000 mètres d’altitude. Vous passerez deux nuits dans un hôtel de catégorie moyenne.

Tôt le lendemain matin, vous partirez à l’assaut du volcan Sibayak à travers un joli chemin de forêt où vous pourrez de nouveau observer quelques singes gibbons et thomas leaf. L’ascension ne présente pas de difficultés particulières et nécessite 2 petites heures de montée et un peu moins en descente. Au sommet, vous aurez une belle vue de la région et du cratère dans lequel s’échappent d’importantes fumerolles de souffre. Après l’ascension, un petit plongeon dans les piscines aménagées d’eau chaude sulfureuse vous permettra de récupérer de vos efforts puis, dans l’après-midi, vous partirez à la découverte d’un des rares villages Karo où subsistent encore quelques maisons traditionnelles. Cela sera l’occasion de découvrir l’architecture et la culture batak que vous approfondirez d’avantage lors de votre prochaine étape.

Tôt le matin, vous reprendrez la route de montagne avec un petit arrêt dans un village reculé et inconnu des touristes abritant une dizaine de maisons traditionnelles, vous visiterez notamment l’intérieur de l’une d’entre elles qui, aux dires de ses occupants, a plus de 200 ans. Vous atteindrez ensuite un point de vue spectaculaire où une cascade, haute de 120 mètres, se jette en contrebas pour terminer dans le lac Toba que l’on découvre majestueux et mystérieux. Formé par l’explosion d’un volcan géant il y a plus de 70.000 ans, il s’agit du plus grand lac volcanique au monde, long de 100 km et large de 30 km, sa profondeur peut atteindre plus de 400 mètres par endroits. Après ce spectacle saisissant, vous poursuivrez votre route afin d’atteindre une baie de toute beauté et un petit village de pêcheurs très typique où vous pourrez déjeuner. Dans l’après-midi, vous emprunterez une route sur les hauteurs vous offrant de magnifiques vues du Lac Toba puis, après la visite d’un palais ayant abrité les derniers rois Batak, vous redescendrez aux bords du lac pour emprunter le ferry qui vous mènera en une petite heure sur l’île de Samosir. Vous passerez deux nuits dans un hôtel de catégorie moyenne.

Ce jour, vous découvrirez quelques villages traditionnels un peu touristiques mais permettant toutefois d’aborder l’étonnante culture batak à laquelle les habitants restent très attachés. Ces visites seront complétées par un spectacle de danses traditionnelles puis dans l’après-midi, vous vous rendrez en voiture sur les hauteurs de Samosir où vous pourrez une nouvelle fois apprécier la vue sur le lac avant de redescendre à pied par des petits chemins de traverses entre rizières et villages typiques.

Ce jour sera consacré à la découverte des alentours du lac Toba, loin des chemins touristiques classiques. Vous vous rendrez notamment sur les flancs du volcan Pusuk Bukit qui avec ses 2000 mètres d’altitude, domine toute la région offrant ainsi de magnifiques vues sur deux petites vallées verdoyantes de rizières. Vous pourrez consacrer une bonne partie de la journée à parcourir à pieds ces paysages (de rizières) de toute beauté et rencontrer les fermiers qui continuent à vivre au rythme paisible des récoltes. Vous passerez la nuit dans un petit village situé dans cette vallée isolée et logerez dans la maison traditionnelle d'une famille Batak.

Vous pourrez encore profiter du lac Toba et de ses environs une bonne partie de la journée puis, en début d’après-midi, vous reprendrez la route vers Medan (comptez environ 6 heures de trajet) où vous passerez une nuit dans le même hôtel qu'à votre arrivée. Fin du circuit guidé pour cette première partie.

Dans la matinée, vous prendrez un vol pour rejoindre la ville de Padang, capitale du Pays Minang, où vous passerez une nuit dans un hôtel de catégorie moyenne. Votre guide viendra à votre rencontre pour un petit briefing avant votre aventure chez les Mentawai.

Tôt le matin, votre transfert sera assuré pour rejoindre le port de Padang, d’où partent les bateaux rapides qui vous amèneront en trois petites heures sur l’archipel des Mentawai, situé à 150km au large de Sumatra. A votre arrivée à Siberut, la plus grande île de l’Archipel, c’est en pirogue, puis à pied dans le Parc National, que se poursuivra l’aventure. Vous rejoindrez alors la maison, appelée uma, du Shaman et chef de clan, c’est un personnage sympathique, haut en couleur et doté d’un grand sens de l’humour, malgré la barrière de la langue.

Le peuple Mentawai, également appelé « hommes fleur » pour les pagnes végétaux avec lesquels ils s’habillent, n’ont jamais quitté la forêt, dans laquelle ils vivent depuis des siècles. A l’écart de toute civilisation moderne et en parfaite harmonie avec leur environnement naturel, la jungle leur offre tout ce dont ils ont besoin pour vivre en autonomie, à l’exception de leurs lames de machette ! Chasse, pêche, élevage et cueillette constituent leur alimentation. Leurs tatouages, liés à leur croyance animiste, fait partie intégrante de la tradition Mentawai et sert tout d’abord à protéger leurs âmes des attaques extérieures.

Vous serez plongés en totale immersion dans une famille qui vous fera partager ses coutumes et ses connaissances de la forêt. Vous découvrirez la pêche traditionnelle dans la rivière, la chasse, encore pratiquée à l’arc avec des flèches empoisonnées, la fabrication du sagou, pulpe d’arbre qui constitue la base de leur alimentation, la confection du pagne traditionnel à partir d’écorce d’arbre et si vous le souhaitez, vous pourrez même goûter une spécialité locale dont ils raffolent : les grosses larves, vivantes bien sûr !

Après le petit déjeuner, il sera temps de saluer et remercier la famille de votre hôte pour rejoindre, à nouveau à pied et en pirogue, le petit village et le port de Siberut. Votre retour s’effectuera en bateau rapide, pour rejoindre la ville de Padang où vous passerez votre dernière nuit. Padang est une grande ville ne présentant pas beaucoup d’intérêt mais pour ceux qui le souhaitent, possibilité de flâner un peu dans le quartier chinois et dans l’estuaire ou de visiter le musée.